지난번에 심장사상충에 관하여 가볍게 다뤘었지만 (링크)

 

요 근래 한달동안 심장사상충에 감염된 개의 치료 방법에 대한 문의가 너무 많기에 재차 정리하여 올립니다. (사실 계절 상관없이 12월, 1월, 2월, 3월 할것 없이 매달 문의주십니다만 여름,가을이 더 많습니다.)

 

 

결론적으로 말해서 심장사상충은 예방이 최선이며, (예방약을 비싸다, 귀찮다, 안먹여도 괜찮더라 등의 이유로 안먹이시다가 감염되고 난 뒤 어떻게 방법 없겠냐며 문의주시는 경우가 제법 많습니다.)

 

증상이 나타난 경우엔 예방약만으로는 치료가 매우 어렵습니다.(미국 심장사상충 협회에서도 예방약만으로 성충 치료를 하는 것은 권하지 않음) 감염시엔 가까운 동물병원을 방문하셔서 수의사 선생님과 상담을 받고 치료하시길 강력히 권합니다.

 

치료시에는 시간도 오래걸리고, 비용도 많이 들고, 개도 힘들고, 지켜보시는 보호자분도 힘듭니다. 매달 예방약을 투여해주세요.

 

 

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◆ 심장사상충은 어떻게 감염되는가?

 

☞ 심장사상충 유충(microfilariae)은 27도 80% 습도를 기준으로(온도가 낮으면 더 천천히 성장) 모기의 채네에서 약 2주동안 성장합니다.(L1~L3 단계)

 

    감염된 모기가 개 또는 고양이에게 전염시킵니다.

    빠르면 3~4일, 오래 걸리면 9~12일에 걸쳐 유충은 L4단계로 성장합니다.

 

 

 

 

개와 고양이 모두 심장사상충에 감염될 수 있습니다.

 

 

◆ 심장 사상충의 성장

 

☞ L3~L4단계의 유충은 조직과 근육에서 성장하면서 점차 안으로 침투하여 마침내 가장 작은 폐동맥에 도착하게 됩니다.

    이 단계의 유충은 2~4cm 가량으로 자라있으며, 약 4개월 동안 성적으로 성숙하기 시작합니다.

    암컷은 25~30cm까지 자라기도 하며(누적해서 6~7개월 경과한 시점), 유충을 낳습니다.

    성충은 주로 폐동맥에 기생하는데 감염 정도가 심해지면 심장에도 기생하기 시작합니다.

 

    성충은 개에게서 5~7년, 고양이에게서 2~4년 정도 삽니다.

    고양이는 개보다 상대적으로 감염 확률도 낮을 뿐만 아니라, 감염되더라도 성충으로 성장하지 않거나, 성충으로 성장해도 유충을 낳고 다른 동물로 재감염 시킬 확률이 낮습니다.(가능성이 상대적으로 낮다는 것이지 이런일이 안생긴다는 말이 아님. 고양이가 생활하는 환경에 따라 다르나 사상충 감염 확률은 1~5%정도)

 

 

 

◆ 심장 사상충 감염 증상

 

☞ 심장 사상충이 40마리 이상 기생하게 되면 여러가지 합병증(caval syndrome)이 나타나기 시작합니다.

    이 단계에 이르면 폐 뿐만 아니라, 우심실과 우심방, 대정맥 할것 없이 여기저기에 기생합니다.

    심장 기능과 혈액 순환 장애등 여러가지 문제를 일으켜

    식욕부진, 호흡곤란, 빈혈, 혈뇨, 간 및 신장기능장애, 심부전 징후, 심장 마비 등이 올 수 있습니다.

 

    위에서도 살펴봤지만 심장사상충은 성장하는데 시간이 걸리기 때문에,

    감염 초기~중기에도 증상이 없는 경우가 많으며

    증상이 나타나는 경우에는 이미 심각한 상태에 이른 경우가 많습니다.

    잊지말고 예방약을 매달 투여해주세요.